Po wyrzuceniu ze szkoły pochodnych, funkcja kwadratowa stała się tematem przewodnim wszystkich zadań na ekstrema. Sytuacja jest w zasadzie dość prosta – zadania tego typu sprowadzają się do wyznaczenia najmniejszej/największej wartości funkcji kwadratowej na pewnym przedziale. Możliwe sytuacje są następujące.

|
|
Znajdźmy najmniejszą wartość funkcji

na przedziale
.
Ponieważ
, wartość ta jest przyjmowana w jednym z końców
przedziału. Mamy

Zatem najmniejsza wartość to
.
Ważna
jest dziedzina! W zadaniach na ekstrema bardzo ważne (i często
kłopotliwe) jest wyznaczenie przedziału na którym szukamy ekstremum.
Ogólna zasada jest taka, że gdy wyznaczymy już wzór funkcji
, której
mamy znaleźć ekstremum, to musimy ustalić jakie są możliwe wartości
argumentu
. Jak to zrobić? – to zależy od rodzaju i treści zadania: jeżeli
jest długością jakiegoś odcinka to
, jeżeli
to
, jeżeli
to
itd.
Spróbujmy znaleźć największe
możliwe pole prostokąta o obwodzie
.
Jeżeli oznaczymy boki prostokąta przez
i
to szukamy największej
możliwej wartości wyrażenia
. Na jakim przedziale? – boki prostokąta
nie mogą być ujemne, więc
. Łatwo policzyć, że maksymalne pole
mamy dla kwadratu o boku 1.
Z krawędzi dachu
podrzucono kamień, który po 2 sekundach spadł na ziemię. Wysokość, na jakiej
znajdował się kamień nad ziemią po upływie
sekund od chwili jego
podrzucenia, opisuje funkcja
. Na jaką największą
wysokość wzniósł się ten kamień?
Na jakim przedziale szukamy maksimum funkcji
– na takim, jak zmienia
się czas, czyli dla
.
1Często pojawiający się motyw to złożenie funkcji kwadratowej z inną funkcją.
Jaka jest
najmniejsza możliwa wartość wyrażenia
?
Podstawiając
mamy zwykłą funkcję kwadratową
. Na jakim
przedziale szukamy jej wartości najmniejszej? – na takim, jakie są możliwe
wartości wyrażenia
, czyli na przedziale
. W tym przypadku
wartość najmniejszą otrzymujemy w końcu przedziału
.
2Przedział,
na którym szukamy wartości najmniejszej/największej może być nieskończony
(tzw. niewłaściwy), to znaczy jeden lub oba jego końce mogą być równe
.
W takiej sytuacji wartość najmniejsza lub największa istnieje tylko dla
i
odpowiednio.
Jaka jest najmniejsza wartość funkcji

Podstawiając
mamy funkcję kwadratową

Na jakim przedziale szukamy wartości najmniejszej? – na takim, jakie
wartości przyjmuje
, czyli na
.
3Przypomnijmy, że wierzchołek paraboli znajduje się dokładnie w połowie między pierwiastkami:

a wartość funkcji w wierzchołku to po prostu
. Własności te bywają
bardzo użyteczne w przypadku zadań na ekstrema.
Jaki może być
największy iloczyn dwóch liczb dodatnich o sumie
?
Szukamy największej wartości funkcji

na przedziale
(bo
i
). Wartość ta to dokładnie
wartość w wierzchołku
, czyli
.
4Bardzo użyteczną obserwacją jest fakt,
że ekstrema funkcji
są dokładnie w tych samych punktach, co ekstrema
funkcji
, gdzie
. Jeżeli dopuścimy też
, to trzeba uważać, bo
w tej sytuacji minima zamieniają się na maksima i na odwrót.
Jakie
jest maksymalne łączne pole powierzchni dwóch kul, których promienie
i
spełniają warunek
?
Szukamy wartości największej funkcji

na przedziale
. Zgodnie z poczynioną uwagą wystarczy zajmować się
wyrażeniem w nawiasie, a na koniec przemnożyć otrzymany wynik przez czynnik
.
5Jaka jest różnica między minimum/maksimum, a wartością najmniejszą/największą? – typowy dylemat każdego, kto rozpoczyna przygodę z ekstremami. Minima/maksima są lokalne, czyli są własnością funkcji na pewnym małym przedziale – można myśleć, że są to dołki i górki na wykresie. Oczywiście takich dołków/górek może być dużo i nie muszą one mieć nic wspólnego z wartością najmniejszą/największą.
Wystarczy wziąć
pierwszy z brzegu wykres kawałka wielomianu stopnia 3, żeby zobaczyć,
że funkcja może mieć i maksimum i minimum, ale nie są to wartości
największa/najmniejsza.
Dobrze znane wykresy sinusa/cosinusa pokazują, że górek/dołków może być bardzo dużo.
Wprawdzie wyżej jest przykład, że minimum/maksimum nie musi dawać wartości najmniejszej/największej funkcji, ale jest to prawie prawda; dla porządnych funkcji (wszystkich szkolnych), wartość najmniejsza (jeżeli istnieje) jest zawsze jednym z minimów lub wartością funkcji w końcu przedziału. Podobnie jest z wartością największą – tak właśnie szuka się tych wartości przy pomocy pochodnych.
Terminem ekstrema zwykle określa się zarówno minima/maksima jak i wartość największą/najmniejszą.
6W przypadku funkcji kwadratowej używanie pochodnych w zasadzie nic nie daje – po prostu na nowo wyprowadzamy wzór na wierzchołek paraboli.